Die Präfektur Nagano, im Herzen der japanischen Alpen gelegen, nennt man das "Dach Japans". Einige der grossen Flüsse des Landes entspringen in dieser Region: Der Tenryu und der Kiso, die in den Südpazifik fliessen, oder etwa der Chikuma und der Sai, an deren Zusammenfluss der Shinano entsteht. Die Präfektur Nagano zählt mehrere Nationalparks, etwa der Chuba-Sangaku, der Joshinetsu-Kogen oder der Chichibu-Tama. Klimatisch zeichnet sich die Gegend durch milde Sommer und harte Winter mit kräftigen Schneefällen aus. Touristen aus aller Welt tätigen in der Region jährlich an die 100 Millionen Übernachtungen, allein deren 17.5 Millionen in den diversen Thermalbädern und 17.2 Millionen in den Skigebieten. Nebst dem Tourismus gehören die Elektroindustrie, die Maschinenindustrie und die Produktion von Präzisionswerkzeugen zu den wichtigsten Wirtschaftsfaktoren der Region.

	Nozawa Onsen	40 km nordöstlich von Nagano
	Yamanouchi	Shiga Kogen, 32 km im nordöstlich von Nagano
	Karuizawa	48 km südöstlich von Nagano
	Hakuba	Happo-one, 22 km westlich von Nagano
	Izuna Kogen	nördlich der Stadt Nagano
	Nagano Stadt	Wettkampfanlagen in der Olympiastadt

Der Hochgeschwindigkeitszug und die Autobahn verbinden Nagano und Karuizawa. Die übrigen Wettkampforte konnten über das olympische Strassennetz erreicht werden.

Nagano liegt 221 km von Tokyo, 251 km von Nagoya und 441 km von Osaka entfernt. Mit dem neuen Hochgeschwindigkeitszug erreicht man Nagano von Tokyo aus in 90 Minuten, vom neuen Flughafen Tokyos, Tokyo-Narita, in 120 Minuten. Über die Autostrasse, die Joshin-etsu (erst im Herbst 1996 eröffnet), dauert die Reise von Tokyo nach Nagano 150 Minuten. Von Nagoya aus erreicht man Nagano über die Autostrasse Chuo in 180 Minuten.